Viçosa está situada na região da Zona da Mata, entre as Serras da Mantiqueira, do Caparaó e da Piedade. Encontra-se a uma altitude de 649 m.
O município atualmente é formado por quatro distritos: o da sede, Cachoeira de Santa Cruz, São José do Triunfo e Silvestre. A sede da cidade, que se originou no vale do rio Turvo Sujo, e depois se espalhou pelas encostas, ainda preserva algumas casas e sobrados do século XIX e início do século XX, no meio de inúmeros edifícios construídos nas últimas décadas.
O município está inserido no Planalto de Viçosa, no Domínio Morfoclimático do Mar de Morros e compreende uma área deprimida entre o Planalto do Alto Rio Grande, na Serra da Mantiqueira, e prolongamentos da Serra de Caparaó.
Pertence à Bacia do Rio Doce e o principal curso d`água é o ribeirão São Bartolomeu, afluente do rio Turvo Sujo. Seus tributários mais expressivos são os córregos do Engenho, Palmital, Paraíso, Machados, das Posses e Araújo.
O clima da região é, segundo a classificação de Köppen, do tipo Cwb - clima tropical de altitude com verão chuvoso e temperaturas amenas. Sua característica mais marcante é a brusca oscilação diária. Em algumas épocas do ano pode-se experimentar a sensação térmica das quatro estações, em um mesmo dia.
Os solos predominantes na região são: Latossolo Vermelho-Amarelo distrófico, Argissolo Vermelho-Amarelo e Cambissolo latossólico. Embora de baixa fertilidade, sua constituição física permite a atividade agrícola desde que se use manejo adequado.
A vegetação original da região é do tipo floresta tropical subperenifólia e pertence ao ecossistema da Mata Atlântica. No processo de colonização, foi substituída pelo cultivo do café, que deixou marcas nos aspectos físicos da paisagem atual e na sócio-economia regional
Por sua tradição de cidade educadora, e também pela longa e permanente convivência com estrangeiros de todos os continentes - em função principalmente da construção da estrada de ferro, da Escola e da Universidade Federal de Viçosa - a população sempre teve um comportamento diferenciado e singular.
Além da população nativa de Viçosa, a cidade tem o privilégio de receber continuamente jovens e profissionais, do país e do exterior, de elevada capacidade intelectual. Na busca da realização de seus sonhos aqui desenvolvem e lapidam seus talentos e habilidades que lhes permitem alçar vôos que, freqüentemente, ultrapassam limites jamais imaginados.
Fonte:http://www.mineirodebutina.com
Histórico
A história de Viçosa se inicia, propriamente, no século XIX.
Em 1800, segundo apontamentos eclesiásticos que o Padre Francisco José da Silva obteve do bispado de Mariana permissão para erigir uma ermida em homenagem a Santa Rita de Cássia, na região que hoje abrange o Município.
No local se formou o povoado que tomou o nome a essa invocação e mais tarde, já em 1832, foi mudado para Santa Rita do Turvo.
A construção da ermida e a fertilidade das terras atraíram habitantes de municípios
vizinhos, principalmente de Mariana, Ouro Preto e Piranga, levando o povoado a crescer e desenvolver-se.
Em 1814 ainda existiam na região remanescentes de tribos indígenas; mais tarde,
chegou o elemento africano, trazido pelos portugueses, preferido por sua robustez e docilidade para o trabalho do campo.
O distrito de Santa Rita do Turvo foi criado em 1832, pelo então Presidente do Conselho da Regência Trina do Império, Pe. Diogo Antônio Feijó; o município surgiu em 1871.
Na oportunidade da elevação da vila à categoria de cidade, em 1876, trocou-se o topônimo para o de Viçosa de Santa Rita, em homenagem ao Bispo D. Viçoso, da Arquidiocese de Mariana.
Gentílico: viçosense
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de Santa Rita do Turvo, pelo decreto de 14-07-1832, lei estadual nº 14-09-1891, subordinado ao município de Ubá.
Elevado à categoria de vila com a denominação de Santa Rita do Turvo, pela lei provincial Nº 1817, de 30-09-1871, desmembrada dos municípios de Ubá, Ponte Nova e Mariana.
Sede na antiga povoação de Santa Rita do Turvo. Constituído de 5 distritos: Santa Rita do Turvo, São Sebastião dos Aflitos de Arrepiados e Curato de Coimbra, desmembrados do município de Ubá;
São Miguel do Anta, desmembrado de Ponte Nova e da Barra do Bacalhao, desmembrado de Mariana, subordinado ao município de Ubá. Instalado em 22-01-1873.
Elevada à categoria de cidade com a denominação de Viçosa de Santa Rita, pela lei
provincial n° 2216, de 03-06-1876.
Pela lei provincial nº 3171, de 18-10-1883, e lei estadual nº 2, de 14-09-1891, é criado o distrito de Teixeiras e anexado ao município de Viçosa de Santa Rita.
Pela lei provincial nº 3387, de 10-07-1886, o distrito de São Sebastião dos Aflitos de Arrepiados passou a chamar-se São Sebastião do Erval.
Pelo decreto estadual nº 227, de 06-11-1890, e lei estadual nº 2, de 14-09-1891, é criado o distrito de São Vicente do Grama e anexado ao município de Viçosa de Santa Rita.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído de 8
distritos: Viçosa, Araponga, Coimbra (ex-São Sebastião de Coimbra, São Sebastião do Erval (ex-São Sebastião dos Aflitos de Arrepiados), São Miguel do Anta, São Sebastião da Pedra do Anta, São Vicente do Grama e Teixeiras. Assim permanecendo nos quadros de apuração do recenseamento geral de 1-IX-1920.
Pela lei estadual n° 843, de 07-09-1923, é criado o distrito de Canaã, com território desmembrado do distrito de São Miguel do Anta anexado ao município de Viçosa. Sob a mesma lei estadual acima citada o distritos de São Sebastião do Erval tomou o nome de Erval e São Sebastião da Pedra do Anta a denominar-se simplesmente Pedra do Anta.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município é constituído de 9
distritos: Viçosa, Canaã, Erval (ex-São Sebastião do Erval), Coimbra, Pedra do Anta (ex-São Sebastião da Pedra do Anta), Santo Antônio dos Teixeiras, São Miguel do Araponga, São Miguel do Anta e São Vicente do Grama.
Pelo decreto-lei estadual nº 148, de 17-12-1938, é criado o distrito de Cajuri e anexado ao município de Viçosa. Sob o mesmo decreto-lei estadual, desmembra do município de Viçosa o distrito de Erval, elevado à categoria de município. Sob o mesmo decreto-lei estadual, também desmembra os distritos de Teixeiras e Pedra do Anta, para constituir o novo município de Teixeiras. Ainda o distrito de São Vicente do Grama foi transferido do município de Viçosa para o novo município de Jequeri.
No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o município é constituído de 5 distritos: Viçosa, Cajuri, Canaã, Coimbra, São Miguel do Anta.
Pela lei nº 336, de 27-12-1948, desmembra do município de Viçosa o distrito de Coimbra. Elevado à categoria de município. Sob a mesma lei acima citada o distrito de Canaã, foi transferido do município de Viçosa para o de São Miguel do Anta.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1950.
Pela lei nº 1039, de 12-12-1953, desmembra do município de Viçosa os distritos de São Miguel do Anta e Canaã, para constituir o novo município de São Miguel do Anta.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1955, o município é constituído de 2 distritos: Viçosa e Cajuri. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.
Pela lei estadual n° 2764, de 30-12-1962, desmembra do município de Viçosa o distrito de Cajuri. Elevado à categoria de município. Sob a mesma lei estadual acima citada foram criados os distritos de Cachoeira de Santa Cruz e Silvestre anexado ao município de Viçosa.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 3 distritos: Viçosa, Cachoeira de Santa Cruz e Silvestre. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1988.
Pela lei nº 841, de 19-03-1992, é criado o distrito de São José do Triunfo e anexado ao município de Viçosa.
Em divisão territorial datada de 1995, o município é constituído de 4 distritos: Viçosa, Cachoeira de Santa Cruz, São José do Triunfo e Silvestre. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2007.
Alterações toponímicas municipais
Santa Rita do Turvo para Viçosa de Santa Rita, alterado pela lei provincial n° 2216, de 03-06-1876.
Viçosa de Santa Rita para simplesmente Viçosa, alterado em 1911.
Fonte:http://biblioteca.ibge.gov.br
